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Michelin a présenté au Salon du deux-roues de Milan ses avancées sur la conception d'une roue sans air à destination des scooters. Le Michelin Airless scooter, prévu pour être commercialisé dans une dizaine d'années, présentera de nombreux avantages tant sur le plan de la fiabilité que de la protection de l'environnement.

Jante, structure radiale et bande de roulement

Plus de vérification de pression à effectuer régulièrement et plus de crevaison ! C'est, entre autres avantages, ce que propose Michelin avec sa nouvelle conception de pneumatiques sans air à destination des scooters. Cette technologie Airless a déjà été présentée par Michelin pour l'automobile en 2004 au Salon de Paris, puis sur les prototypes hybridesMichelin Hy-Light et Michelin Concept lors du Challenge Bibendum à Shangaï.
 
La structure du Michelin Airless scooter ne nécessite plus d'air sous pression, mais fait appel à une structure radiale en matière composite sur laquelle est apposée une bande de roulement classique garantissant l'adhérence. La structure radiale est flexible pour absorber les chocs, mais suffisamment rigide pour supporter la charge du pilote et du passager. La bande de roulement est quant à elle collée via une articulation élastique permettant un léger découplage avec la structure radiale en vue d'améliorer le confort.
 
Le Michelin Airless est en réalité une roue, plus qu'un pneu, puisque cette innovation comprend également une jante spécifique qui fait partie intégrante du système.

Des avantages sur tous les plans

Bien entendu le Airless scooter peut prendre de l'angle comme une roue traditionnelle. Seule différence, la liaison entre la jante et la structure radiale se fait ici au centre de la roue, et non pas au niveau des épaules comme sur un pneu traditionnel.
Avec l'Airless, Michelin n'évoque pas moins de sept avantages dans les domaines de la sécurité, de la fiabilité mais aussi du respect de l'environnement.
 
Outre le fait qu'il ne nécessite plus d'entretien, le Michelin Airless ne peut plus crever, donc n'est plus susceptible de créer d'accident puisque l'endommagement d'un, voire de plusieurs éléments radiaux, ne nécessite pas l'arrêt immédiat du véhicule.

Surtout, le Michelin Airless scooter est prévu pour durer la vie du véhicule. Lorsqu'elle est usée, la bande de roulement peut en effet être remplacée indépendamment de la structure, ce qui permettra de réaliser des économies de matière sur la durée du produit. Enfin, la structure radiale peut être colorée, ce qui pourra contribuer à des innovations de design intéressantes.